Los 10 Gadgets más influyentes de nuestra historia moderna

El masajeador de cuello de la marca Hitachi eliminó su marca del cacharro cuando en el año 2002 en un episodio de Sex and City “Sexo en New York”  se utilizara para otros fines. No dejó de fabricarlos, por cierto, y en la actualidad sigue siendo el producto más conocido en EEUU por las virtudes que tiene y la felicidad que produce a quien lo utiliza.

Hubo reproductores de MP3 antes del iPod, claro, pero fue el dispositivo de gran éxito de Apple lo que convenció a los fanáticos de la música de actualizar sus reproductores de CD en masa.

Al mismo tiempo, el iPod hizo que la piratería fuera más atractiva, al permitir que las personas llevaran sus bibliotecas de mil canciones en sus bolsillos, al mismo tiempo que proporcionaba un salvavidas a la agitada industria de la música con iTunes Store, que finalmente se convirtió en el minorista de música más grande del mundo.

Comercializada para los niños, llevada por soldados y asequible para todos, esta pequeña cámara de cuero y cartón marrón introdujo el término “instantánea” por su facilidad de uso y bajo costo. Con un precio de solo $ 1 (con una película que era igualmente barata) cuando se presentó en febrero de 1900, la Brownie sacó las cámaras de los trípodes y las puso en uso diario. Para Kodak, el juego de disparos de bajo costo fue el gancho que permitió a la empresa ganar dinero mediante la venta de películas. Y para el resto del mundo, ayudó a capturar innumerables momentos y dio forma a la relación de la civilización con las imágenes.

La radio de bolsillo de Regency fue el primer dispositivo de consumo alimentado por transistores, lo que marcó el comienzo de una era de miniaturización de alta tecnología.

Una innovación posterior a la Segunda Guerra Mundial desarrollada por Texas Instruments (que había estado fabricando dispositivos para la Armada) y Industrial Development Engineering Associates (que anteriormente colocaba antenas de televisión para Sears), el portátil de $ 49.95, de 3 por 5 pulgadas, alimentado por batería.

Aunque el fonógrafo se inventó en 1877, fue la Victrola de Victor Talking Machine Company la que hizo de los reproductores de audio un elemento básico en la mayoría de los hogares. La bocina amplificadora del dispositivo estaba oculta dentro de un gabinete de madera, lo que le da el aspecto elegante de un mueble sofisticado. Los discos de músicos clásicos y cantantes de ópera fueron compras populares para el dispositivo. Con el tiempo, RCA compraría Victor Talking Machine Company, que se convertiría en un gigante de la radio y la televisión.

¿Cómo sería el mercado de las computadoras hoy sin la PC de IBM? Por supuesto, el mundo tenía computadoras personales antes de que se introdujera la 5150 en 1981. Pero el argumento de venta de IBM, que llevó la destreza informática corporativa de Big Blue al hogar, ayudó a que este fuera un producto de gran éxito.

Incluso más influyente que el propio 5150 fue la decisión de Big Blue de licenciar su sistema operativo para PC, DOS, a otros fabricantes. Eso llevó al nacimiento de “IBM Compatibles”, el precursor de casi todas las PC que no son de Apple en la actualidad.

El Walkman de Sony fue el primer reproductor de música que combinó portabilidad, simplicidad y asequibilidad. Si bien los discos de vinilo seguían siendo el formato de música más popular, el Walkman, originalmente el “Sound-About” en los Estados Unidos, reproducía casetes mucho más pequeños y era lo suficientemente pequeño como para caber en un bolso o bolsillo.

Marcó el comienzo del fenómeno del espacio privado en público creado por el efecto aislante de los auriculares. Funcionaba con pilas AA, lo que le permitía viajar lejos de las tomas de corriente. Sony finalmente vendió más de 200 millones de dispositivos, lo que allanó el camino para el reproductor de CD y el iPod.

“¿Big Blue dominará toda la industria informática? ¿Toda la era de la información? ¿Tenía razón George Orwell sobre 1984?” Así fue como Steve Jobs presentó el anuncio que anunciaba la llegada del Macintosh.

Con su interfaz gráfica de usuario, su mouse fácil de usar y su apariencia amigable en general, el Macintosh era la mejor esperanza de Apple para enfrentarse a IBM.

Los altos costos y el exitoso software de Windows de Microsoft conspiraron para mantener a Mac en un perenne segundo lugar. Pero siempre estableció el estándar para la forma en que los seres humanos interactúan con las computadoras.

El renombrado periodista Edward R. Murrow describió la televisión como “nada más que cables y luces en una caja”. De todas esas cajas, la Trinitron de Sony, lanzada en 1968 cuando las ventas de televisores en color finalmente despegaban, se encuentra a la vanguardia de los decorados memorables, en parte por su novedosa forma de fusionar lo que hasta ese momento habían sido tres cañones electrónicos separados.

El Trinitron fue el primer receptor de televisión en ganar un premio Emmy, y durante el siguiente cuarto de siglo, vendió más de 100 millones de unidades en todo el mundo.

Apple fue la primera empresa en poner una computadora verdaderamente poderosa en los bolsillos de millones de personas cuando lanzó el iPhone en 2007. Los teléfonos inteligentes habían existido técnicamente durante años, pero ninguno se combinaba de manera tan accesible y hermosa como el iPhone.

El dispositivo de Apple marcó el comienzo de una nueva era de teléfonos planos con pantalla táctil con botones que aparecían en la pantalla cuando los necesitabas, reemplazando los teléfonos más gruesos con teclados deslizables y botones estáticos. Sin embargo, lo que realmente hizo que el iPhone fuera tan extraordinario fue su software y su tienda de aplicaciones móviles, que se presentó más tarde. El iPhone popularizó la aplicación móvil, cambiando para siempre la forma en que nos comunicamos, jugamos, compramos, trabajamos y completamos muchas tareas diarias.